社会人になってから一度は読んでおきたい漫画といえば、やはり「課長島耕作」でしょう。
主人公・島耕作がサラリーマンとしてのキャリアを積み上げていく姿は、1980年代から現代に至るまで、多くの読者に共感や刺激を与えてきました。単なる企業漫画ではなく、ビジネスマンの夢と苦悩、恋愛や人間関係まで描いた大作です。
仕事のリアルさが魅力
「課長島耕作」の大きな魅力は、リアルすぎるほどのサラリーマン生活の描写です。
会議の駆け引き、上司や部下との関係、ライバルとの競争、そして海外赴任や業界の変化など――。現実の企業社会をモデルにしたような展開が多く、ただのフィクションではなく「自分の職場にもありそう」と思わせるところが読みごたえにつながっています。
島耕作という人物像
主人公・島耕作は一見すると「理想的なサラリーマン」です。仕事ができ、リーダーシップがあり、周囲からの信頼も厚い。
一方で、女性関係が派手であったり、自分の信念を貫くあまりに波風を立てることも多い人物。だからこそ、完全無欠ではなく「人間らしさ」があふれており、読者は自分を重ねたり、「こうなりたい」と憧れたりできるのです。
社会の変化を映し出す作品
本作が他の漫画と一線を画しているのは、連載が長く続いていることです。
「課長」から始まり、「部長」「取締役」「常務」「専務」「社長」「会長」へと続き、島耕作はキャリアを上げていきます。その時代ごとに日本経済や社会情勢の変化が反映され、バブル崩壊やグローバル化、IT革命などがリアルタイムに描かれてきました。まさに「現代日本の企業史」を漫画で追体験できるシリーズです。
今読んでも色あせない理由
サラリーマン社会は時代とともに変化しますが、人間関係や出世争い、仕事への姿勢といった本質的な部分は変わりません。
だからこそ、30年以上経った今でも島耕作シリーズは色あせず、若手ビジネスマンが読んでも学びや共感を得られるのです。
まとめ
「課長島耕作」は、ビジネスマンの成長を描くと同時に、日本社会そのものの移り変わりを映す作品です。
仕事に悩んでいる人、会社員としてのキャリアを考えたい人にこそ、一度手にとってほしい名作。人生のヒントやモチベーションアップにもつながるはずです。
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